Le recyclage par dissolution peut-il changer le modèle de recyclage du plastique ?

Un nouveau rapport IDTechEx prédit que d’ici 2034, les usines de pyrolyse et de dépolymérisation traiteront plus de 17 millions de tonnes de déchets plastiques par an. Le recyclage chimique joue un rôle important dans les systèmes de recyclage en boucle fermée, mais il ne constitue qu’une petite partie de la solution aux défis environnementaux mondiaux.
Bien que le recyclage mécanique soit populaire pour sa rentabilité et son efficacité, il ne convient pas aux applications nécessitant une pureté et des performances mécaniques élevées. Pour relever les défis rencontrés par le recyclage chimique et le recyclage mécanique, la technologie de dissolution a montré un grand potentiel et de grandes perspectives.

Processus de dissolution
Le processus de dissolution utilise des solvants pour séparer les déchets polymères. Lorsque le bon mélange de solvants est utilisé, différentes espèces de plastique peuvent être dissoutes et séparées de manière sélective, simplifiant ainsi le processus qui nécessite un tri fin des différents types de polymères avant le recyclage. Il existe des solvants et des méthodes de séparation personnalisés pour des types de plastique spécifiques, tels que le polypropylène, le polystyrène et l'acrylonitrile butadiène styrène.
Par rapport aux autres technologies de récupération chimique, l’avantage majeur de la technologie de dissolution est qu’elle peut fournir un débit théorique plus élevé.

Des défis existentiels
Bien que la technologie de dissolution ait un brillant avenir, elle est également confrontée à certains défis et doutes. L'impact environnemental des solvants utilisés dans le processus de dissolution pose également problème. La faisabilité économique de la technologie de dissolution est également incertaine. Le coût des solvants, la consommation d’énergie et la nécessité d’infrastructures complexes peuvent rendre les polymères récupérés par les usines de dissolution plus coûteux que ceux récupérés mécaniquement. Comparée à d’autres technologies de recyclage, elle nécessite des investissements en capital et du temps importants.
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Perspectives d'avenir
En tant que technologie prometteuse, la technologie de dissolution peut répondre à la demande de solutions de déchets plastiques diversifiés et à faible émission de carbone. Cependant, l’optimisation technique, l’échelle commerciale et l’économie restent des défis à résoudre. Les parties prenantes doivent évaluer soigneusement les avantages et les inconvénients des technologies de dissolution dans le contexte des stratégies mondiales de gestion des déchets.